談人生的休耕 (gap year)

開春以來連續幾個月不下雨，中南部幾個水庫水位下降超過警戒線，甚至有部份水域早已枯乾見底，於是政府相關單位規畫分區休耕方案以期改善現況。

其實, 有關安息年的條例,在舊約聖經利未記中早已有記載：「你們進入上主賜給你們的土地後，每第七年要休耕，表示對上主的尊崇。六年中你們可以耕田，修整葡萄園，收藏土產。但是第七年要讓土地完全休息，這一年是獻給上主的。」見證這一段幾千年前的記載，務農將近三十載的荷鋤茗園園主何先生說：「休耕一年後再復耕，農作物的收成甚至可以達到前一年的一倍以上。」因為休息這一年讓土地的養份獲得充分喘息與補充；就像人類工作了一天，需要睡眠休息補充體力一樣的道理。


聖經使徒行傳(七章 30-34節)：「過了四十年，在西奈山附近曠野有位天使顯現.....摩西聽見主的聲音說.......你來，我要差遣你到埃及去。」上帝常從我們工作中召我們出來，叫我們休息一陣子；趁此機會讓我們靜下心來學習功課，然後重新出發到祂所指定的地方做工。這段等待的時期並非白白耗廢，而是要讓我們思考未來的任務使命，以及如何充實自己迎接新的挑戰。俗話說得好：「休息是為了走更遠的路。」


據說,北歐有些大學的學制中有一年的休息年(gap year)；而部分美國大學的建築系，也有一年是要到國外去觀摩學習的；我有個外甥女他們夫婦都是在美國讀建築系；當年她被分發到丹麥學習一年，而她的夫婿則是申請到日本學習。這些為的就是要讓學生停下來，出去見識不同國家的建築風格與專業技能,也瞭解自己國家民眾的需要，再根據自己的性向重新思考未來的方向。在台灣還沒開放出國觀光以前，ㄧ些嚮往海外世界的大學畢業生因苦無機會出國，於是就設法去受訓取得水手資格到船上工作；花一兩年時間ㄧ方面體驗海上生活的甘苦，ㄧ方面探訪世界各大港口增廣見聞；這些經歷對他們日後的生活與工作，都產生不小的幫助和影響。現在台灣的大學教授每七年可以申請一年的休息；或調養身心，或進一步研究進修，在專業領域更上一層樓，教授身心獲得調養,學術更加增進,學生也同受其惠。

以下幾個小故事,或許可以幫助我們體會"人生的休耕":
一.美國有一位大學教授納珊，教了十五年書後，為了瞭解學生究竟在想什麼，為什麼喜愛翹課勝過上課；竟然重新申請進入大學當起大一新鮮人來；她真是一位認真用心又不想被時代淘汰的好老師。二十一世紀的今天，電腦資訊的發達與進步，在某些方面老師有可能會罩不住學生的。我們觀看電視上張小燕主持的節目─ "百萬小學堂"，那些小學程度的課業問題，幾乎把我們這些大學畢業多年的老學生都考倒了呢?!
二‧中央大學神經科學研究所所長洪蘭教授曾在文章中提及：她妹婿是個美國人，從小就嚮往外面的世界。高中畢業後就先去阿拉斯加伐木存錢；當地夏季晝長夜短，每天工作時數可長達十六小時；如此工作ㄧ季足夠他三季的旅遊開銷。他在走遍世界兩年後，才回大學去唸書。因為他是在自己深思熟慮下決定要讀的科系，所以只花三年時間就把全部學分修完。出來就業後，他工作得很順利；因為那兩年的海外打工與遊歷讓他懂得以誠待人，對人要先釋放善意並且樂於助人，因此一路上平步青雲，一直做到總工程師。


社會的多元化與全球化的競爭激烈，企業生存愈來愈困難，工作者也愈來愈辛苦；拼命努力十幾年後想去休息的人也就越來越多。有些人過了五十歲，覺得已賺夠養老金後，毅然決然辭掉工作，浪跡天涯環遊世界去；等遊歷出心得後，再從事ㄧ些有興趣的事歡度餘生。也印證了武俠小說名言：「留得青山在，不怕沒材燒。」另外有ㄧ些人總覺得賺得不夠，或捨不得放棄高薪所得；咬緊牙根努力賺錢，直到身心疲累想停下來休息，那知健康也亮起了紅燈，只能花錢維持不健康的餘生，或甚至沒福氣享受快樂的人生。這現象更見證了時下流行的一句話：「錢在銀行，人在天堂，子孫對簿公堂。」實在令人不勝唏噓！


以前許多社會新鮮人擠破頭好不容易考進大企業工作，然後就以公司為家，ㄧ輩子效勞到年老退休為止。就像很多職業軍人ㄧ輩子都在同一軍團裡打轉一樣。他們的人生只在一條直線跑道上奔跑，中間即使有轉換跑道出現，也不敢停下來思考修正，害怕落後大多數人；最後反而落得一個事倍功半的狹隘人生。

現在的工作環境已無法保障所謂的終生員工。而漫漫職場，一招走天涯的時代已經不再；年輕人必須懂得培養第二或甚至第三專長，才有本錢轉換跑道。人生，不ㄧ定要當「最好」，但ㄧ定要懂得讓自己「更好」。不ㄧ定要登峰造極，但ㄧ定要懂得讓自己保持在進步的狀態中。有首詩寫得真好：「手把青秧插滿田，低頭便見水中天；心地清淨方為道，退步原來是向前。」休耕養傷，並不是退縮不再出場，怨天尤人於事無補。相反地，是痛定思痛，思索清楚方向，努力學習充實自己突破瓶頸，走出一條寬廣的快樂人生。而快樂不是用追求得來的，快樂是發現得來的；凡事總有好的一面，只在於我們願不願意去發現而已。而人生的休耕正是讓我們心地清淨下來，去發現快樂人生的正確道路。